伊藤忠商事は9月20日、デジタル化による部品加工事業の変革を進める米国Plethora社へ出資し、デジタル化による試作品・少量部品の受託生産サービス事業へ参画すると発表した。米国で少量多品種部品生産の増加や製品開発サイクル短期化に伴い試作リードタイムの短縮に対する強いニーズが起きている中、Plethora社はインターネットや独自開発のアルゴリズムを組み合わせることで試作部品加工プロセスをデジタル化・自動化し、超短納期での受託生産サービスを実現。顧客がPlethora社のウェブページに部品のCADデータをアップロードしてから瞬時に加工判定や見積を画面上で提示し、またウェブ上での受注から最短1日で顧客へ納入する。