岩谷産業 伊藤俊輔
「自分の本当の立ち位置」
を見据えながら、
海外との緊密な関係を築く
【略歴】
1975年大分県生まれ。大阪外国語大学（現大阪大学外国語学部）中国語専攻。2000年入社。大学３年の時に１年間留学した中国・南京では、各地の史跡を巡って見聞を広めた。
生活と産業を支えるＬＰガス
「ご承知の通り、シェール革命はＬＰガス業界にとっても非常に大きなインパクトです。私たちの部隊はいま、いよいよ来年から始める新ソースとしての米国産ＬＰガス輸入に向けて、足下を固めている段階。ＬＰガスのマーケットはこれから需給の両面で大きく変化していくでしょうから、調達の担当としてはこの２～３年が正念場ですね」
ＬＰガス業界にも画期的な転換をもたらしているシェール革命。もちろん国内トップシェアを誇るリーディングカンパニー・岩谷産業も、この新しいマーケットにがっちりとリーチをかけている。そしてその最前線で一役を担うのが、調達本部海外調達部の伊藤俊輔。2000年入社、ＬＰガスの調達・供給ひと筋にキャリアを築き上げてきた購買・供給のプロフェッショナルだ。
ＬＰガスは家庭用プロパンガスから一般工業用、また電力用まで、あらゆる分野で社会を支えているエネルギー。日本はその消費量の約８割を輸入に頼っている。
「当社のような元売りが、産ガス国からＬＰガスを調達してくるわけです。４万トン級の船で日本へ運び、国内４か所の輸入基地のタンクに貯蔵して、そこから各所に供給という流れですね。この調達と供給の流れを管理コントロールするのが、我々の部隊の役目です」
この一連の業務は、次の２系統に大別される。海外から日本の輸入基地までの「海外市場からの調達」、そして輸入基地から国内各所への「国内市場からの調達と供給」。至上命題は、安定供給を死守すること。そしてもう１つ、物流のロスなどを排除してコストダウンすることだ。
いまは川上の部分でシェールガスをはじめとする「海外調達」に携わる伊藤。そのキャリアの出発点は、川下にあたる「国内供給」の部隊だった。そこでまずエネルギーの調達・供給の何たるかを、みっちりと体得したわけだ。
「輸入基地があるのは鹿島、堺、水島、大分。さらに２次基地が横浜、平田、沖縄にあり、内航船という700トンほどの船で輸入基地からガスを輸送しています。ところが台風が来たりすると、船積みができない。２次基地のタンクスペースはせいぜい４～５日分なので、２日も船が止まればアウトです」
もちろんガスを切らすことは何があろうと許されない。あらかじめリスクを全て想定した上で、供給をコントロールするのが大前提だ。例えば台風以外にも、冬場の日本海は時化やすいため欠航が日常茶飯事。いっぽうで気温が下がるとガスの需要が増え、在庫の減少は一気にスピードアップする。
「在庫がどんどん減るのに船が来ない。こんな状況にピリピリしながら、供給をコントロールするわけです。入社当初は空になったタンクの夢を何度も見ましたよ。夜中に冷や汗をかきながらがばっと起き上がって、『なんだ、夢か』と（笑）」
⇒〈その２〉へ続く